فصل رواج ورزش برتر در مغربزمین؛ کوپا۲۰۲۴، آزمون محبوبیت فوتبال در آمریکا
به گزارش فوتبال ۳۶۰، تنها ۲ سال تا آغاز گستردهترین جام جهانی تاریخ فوتبال در قاره آمریکای شمالی فرصت باقی مانده و ایالات متحده به عنوان میزبان اصلی آن جام در تابستان پیش رو آمادگی خود برای پذیرایی از بزرگترین رقابت فوتبالی جهان را محک خواهد زد. دوره جدید کوپا آمریکا با حضور ۱۶ تیم در شهرهای مختلف آمریکا برگزار میشود و ۸ سال بعد از جام صدسالگی این رقابتها، موسوم به سنتناریو، ایالات متحده بار دیگر جولانگاه قدرتهای آمریکای لاتین میشود.
فوتبال هرگز محبوبترین ورزش ایالات متحده نبوده اما میزبانی از تورنمنتهای معتبر متعدد همزمان با افزایش محبوبیت و پیشرفت لیگ MLS جایگاه فوتبال در فرهنگ عمومی این کشور را ارتقا داده. میزان استقبال از کوپا آمریکای ۲۰۲۴ آزمون مناسبی برای سنجیدن مقدار محبوبیت ورزش برتر در آمریکا به شمار میرود. لیگهای ملی هاکی و بسکتبال به انتهای فصل نزدیک شده و تیمهای NFL در استراحت طولانیمدت بسر میبرند. مهمترین تورنمنت فوتبال در غرب اقیانوس اطلس با حضور آمریکا و به میزبانی این کشور برگزار میشود و در مرکز توجه رسانههای غربی قرار خواهد گرفت، هرچند همزمان شدن آن با جام ملتهای اروپا اقبال تماشاچیان و علاقهمندان را کاهش میدهد. آمریکا نیاز دارد پیش از جام جهانی ۲۰۲۶ هیجان فوتبال را در بین مردم افزایش دهد و جامعهای از هواداران پروپاقرص فوتبال مهیا کند.
بلیت مسابقات کوپا آمریکا که در ۲۵ روز نخست تابستان پیش رو برگزار میشود از فوریه گذشته در معرض فروش قرار گرفت. تعدادی از مسابقات مطابق انتظار متقاضی بیشتری داشت و مشکلات دوره گذشته نگرانیها در مورد میزان پرشدن ورزشگاهها در جام ۲۰۲۴ را بالا برد. کارشناسان کانمبول انتظارات را از میزبانی آمریکا بالا برده و معتقدند یکی از موفقترین دورههای تاریخ جام در مرزهای ایالات متحده برگزار خواهد شد. مشکلات جغرافیایی و گسترش ورزشگاههای محل برگزاری مسابقات در ۱۴ شهر از شرق و غرب آمریکا از همان ابتدا دردسرهایی برای میزبان ایجاد کرد. نری پومپیدو از مدیران فوتبالی ارشد کانمبول میگوید: «برگزاری مسابقاتی به بزرگی کوپا آمریکا ساده نیست اما برنامهریزیها به خوبی پیش رفته و انتظار داریم یکی از بهترین دورهها در تاریخ این رقابتها به انجام برسد.» نگاه کنفدراسیون فوتبال آمریکای جنوبی به تجربه قبلی برگزاری جام در ایالات متحده است. جام صدسالگی کوپا آمریکا در سال ۲۰۱۶ نخستین تورنمنت معتبر فوتبال در دوره حضور آلخاندرو دومینگس پشت میز ریاست کانمبول به شمار میرفت. او ژانویه ۲۰۱۶ برای این سمت انتخاب شد و حالا سومین دوره ریاست خود را پشت سر میگذارد. پومپیدو سابقه بازی و سرمربیگری برای آرژانتین را در کارنامه دارد. او میگوید: «دومینگس به طور کامل مفهوم کانمبول را از هر نظر تغییر داده. جام پیش رو به مراتب با رقابتهای سال ۲۰۱۶ متفاوت خواهد بود. هر اتفاقی در آن دوره رخ داد به تجربه تبدیل شده اما باور داریم به خصوص با برگزاری جامهای جهانی اخیر، دنیا به طور کلی و کنفدراسیون به عنوان یک سازمان در این ۷ سال تغییرات زیادی به خود دیدهاند.»
چهل و پنجمین دوره کوپا آمریکا در سال ۲۰۱۶ بعضی از رکوردهای تاریخی حضور تماشاگر در سابقه صد ساله این تورنمنت را جابهجا کرد. دیدار مکزیک و جامائیکا در مرحله گروهی آن جام با حضور ۸۳ هزار و ۲۰۰ نفر در ورزشگاه رز بول همچنان رکورد تعداد تماشاگر در این جام قدیمی به شمار میرود و ۸۲ هزار نفر برای تماشای دیدار نهایی بین آرژانتین و شیلی در ورزشگاه متلایف حضور پیدا کردند. با این حال استقبال از تمام مسابقات جام به این شکل نبود؛ دیدار کاستاریکا و پاراگوئه تنها ۱۴ هزار و ۳۰۰ نفر را به ورزشگاه کمپینگ ارلاندو کشاند و تعداد هواداران حاضر در ورزشگاه لومن فیلد سیاتل هنگام آغاز بازی هائیتی و پرو به زحمت از ۲۰ هزار نفر عبور کرد. مسابقه جامائیکا و ونزوئلا در سولجر فیلد هم با حضور تنها ۲۵ هزار نفر برگزار شد. انتقادات به بالا بودن قیمت بلیتها و محدودیتهای پوشش رسانهای در همان زمان بالا گرفت.
قیمت بلیتها در جام ۲۰۱۹ به میزبانی برزیل هم به یک معضل تبدیل شد. عوامل برگزاری بازیها در سرزمین قهوه اذعان میکردند عدم اقبال هواداران به مسابقات دور اول گروهی به دلیل اشتباهات مرتکبشده در فرایند توزیع و فروش بلیت است. ابهامات تا پایان جام ادامه داشت. مسئولان برزیلی از فروش تمام ۶۵ هزار و ۶۰۰ بلیت دیدار برزیل و بولیوی در ورزشگاه مورومبی خبر دادند اما در روز مسابقه تنها ۴۷ هزار نفر در این ورزشگاه حاضر شدند. کانمبول هنوز آمار بلیتهای بهفروشرفته برای مسابقات پیش رو را علنی نکرده اما عوامل برگزاری میگویند میزبان استقبال نسبت به دورههای گذشته و حتی جام ۲۰۱۶ بیسابقه است. همچنین اعلام شده بیشترین خرید بلیت مربوط به بازیهای تیم ملی آرژانتین است که لیونل مسی، ستاره اینتر میامی در آن حضور دارد. پومپیدو میگوید: «فروش بلیت موضوع مهمی است چون اطلاعات زیادی در مورد علایق مردم به ما میدهد و با توجه به آمار و ارقام، سطح استقبال از مسابقات خیلی خوب ارزیابی میشود. معتقدیم هرچه به کوپا آمریکا نزدیک شویم و حتی بعد از برگزاری بازیهای اول، میزان شیفتگی مردم نسبت به بازیها بیشتر میشود.»
کنفدراسیون فوتبال آمریکای جنوبی میانگین تعداد تماشاگران حاضر در جام ۲۰۱۶ را حدود ۴۰ هزار نفر اعلام کرده و میانگین ظرفیت ورزشگاههای میزبان در حدود ۷۰ هزار نفر بود. کانمبول همچنین بلیتهای مسابقات پیش رو را به شکل متفاوتی عرضه میکند. خبری از یک مرجع فروش واحد نیست و تمام بلیتهای مختلف با همکاری طرفهای قرارداد متعدد کنفدراسیون به تماشاچیان فروخته میشود. رقابتهای امسال در ورزشگاههای نزدیک به محل زندگی مهاجران آمریکای لاتین و مردمی که نژادشان ریشه در جنوب قاره دارد، برگزار میشود. در این دوره تعداد ورزشگاهها افزایش یافته؛ هرچند ظرفیت بعضی از استادیومها مانند ورزشگاه کانزاس و ارلاندو تنها در حدود ۲۰ هزار نفر است. اعتراضات به قیمت بلیتها ادامه دارد اما مسئولان برگزاری مسابقات میگویند ارزش بلیتها با میزان تقاضای تماشاگران برای حضور در بازیهایی در این سطح تناسب دارد.
کانمبول تمام تلاشش را کرده عرض اندام بازارهای فرعی و فروش مجدد بلیتها با قیمت گرانتر را محدود کند. گرانی بلیت یک مشکل عادی برای آمریکاییهاست. دون گاربر، از مدیران لیگ MLS پیشتر با اشاره به این موضوع، آمریکا را عابربانک جهان فوتبال دانسته بود. به تعبیر دیگر پول زیادی در بازار وجود دارد، به شرطی که اهرم درست برای حاصل کردن آن در کار باشد. رشد داخلی فوتبال در آمریکا هم به همین موضوع برمیگردد. در حال حاضر کمترین قیمت ناخالص یک بلیت عادی برای دیدار افتتاحیه کوپا آمریکا بین آرژانتین و کانادا ۲۰۹ دلار است و این عدد در مسابقه روز سهشنبه به میزبانی ورزشگاه مرسدس بنز به ۲۶۹ دلار میرسد. با این حال با چیزی در حدود ۵۰ دلار میتوان یک بلیت برای دیدار شیلی و پرو در دالاس را به دست آورد. با این حال پرداخت صد دلار برای یک زوجبلیت از دید هوادار معمولی فوتبال در آمریکا چندان معقول نیست. حضور آمریکا در این رقابتها سطح استقبال را بالا میبرد؛ چنانچه بازی دوستانه این تیم با برزیل ۵۳ هزار نفر را به ورزشگاه کشاند.
