فشرده‌ترین کورس کسب سهمیه در تاریخ لیگ برتر؛ افسوس خروج آفریقایی‌ها

به گزارش فوتبال 360، فاصله میان رتبه چهارم تا دوازدهم جدول رده‌بندی لیگ برتر انگلیس، فقط 4 امتیاز است. پس از انجام 15 دیدار در فصل جاری توسط هر تیم، اگرچه 3 تیم آرسنال، منچسترسیتی و استون‌ویلا فاصله قابل قبولی با سایر تعقیب‌کنندگان ایجاد کرده‌اند اما کریستال‌پالاس در رتبه چهارم جدول رده‌بندی، 26 امتیازی است و نیوکاسل در رتبه دوازدهم 22 امتیاز دارد. 
رقابت کسب سهمیه در لیگ برتر، کم‌کم استرس‌آورتر از کورس قهرمانی رقابت‌های می‌شود و جدول لیگ برتر در این فصل چنان فشرده است که یک تیم می‌تواند ظرف یک هفته از آستانه بحران به جمع مدعیان کسب سهمیه اروپایی برسد. از این مقطع فصل به بعد، جدول رده‌بندی سر و شکل خاص خود را پیدا می‌کند و مشخص‌تر خواهد شد کدام تیم‌های برای بقا می‌جنگد و هدف کدام تیم‌ها کسب سهمیه می‌شود.
منچستریونایتد در آستانه بازی هفته پانزدهم مقابل ولورهمپتون در رتبه دوازدهم قرار داشت. یک شکست غافلگیرکننده مقابل این تیم، نه‌تنها باعث می‌شد شاگردان آموریم اولین تیمی باشند که این فصل به «گرگ‌ها» می‌بازند، بلکه آن‌ها را در همان جایگاه پایین جدول با یک رده سقوط در رتبه سیزدهم نگه می‌داشت.

از وحشت رتبه سیزدهم به رتبه ششم در 90 دقیقه

در نهایت اما یک نمایش منسجم در نیمه دوم در ورزشگاه مولینیو، «شیاطین سرخ» را به پیروزی رساند. آن‌ها یک‌باره به رده ششم صعود کردند تا با چلسی هم‌امتیاز (25) شده و تنها یک امتیاز با رتبه چهارم فاصله داشته باشند. بدیهی است شرایط می‌توانست بهتر باشد اما با توجه به عملکرد ضعیف فصل گذشته، اگر ابتدای فصل به هواداران منچستریونایتد گفته می‌شد پس از 15 هفته هم‌امتیاز با چلسی خواهند بود، بسیار دلگرم می‌شدند.
باید توجه داشت اگر منچستریونایتد در خانه مقابل اورتونِ 10 نفره پیروز می‌شد و مقابل وستهام 2 امتیاز حساس از دست نمی‌داد، آن‌ها اکنون در رتبه سوم جدول رده‌بندی و در کورس قهرمانی بودند! البته بی‌ثباتی جدول فقط شامل حال منچستریونایتد نمی‌شود.

مرز باریک میان بهشت و جهنمِ لیگ برتر

تاتنهام و نیوکاسل هفته را در رتبه‌های یازدهم و دوازدهم به پایان رساندند؛ جایگاهی بسیار پایین‌تر از چیزی که انتظار داشتند اما اگر نتایج مطابق میلشان رقم بخورد، «اسپرز» می‌توانند آخر هفته به رتبه پنجم برسند و نیوکاسل هم با یک تغییر بزرگ در تفاضل گل، همین شانس را خواهد داشت.
البته لیورپول شرایط متفاوتی دارد؛ حتی اگر این تیم در رتبه چهارم یا پنجم باشد، باز هم عملکردش در قامت مدافع عنوان قهرمانی ناامیدکننده است. آن‌ها تنها ۳ امتیاز با رتبه چهارم فاصله دارند و این برای تیمی فقط با ۲ پیروزی و ۶ شکست در 10 بازی اخیر، فاصله قابل قبولی است.
چلسی تنها چند هفته قبل به‌عنوان اصلی‌ترین رقیب آرسنال در کورس قهرمانی نام برده می‌شدو  پس از تحمل ۳ بازی بدون برد، به رتبه پنجم سقوط کرده. این شرایط باعث شده کریستال پالاس که تا همین هفته گذشته محور بحث‌ها پیرامون خستگی مفرط بود به رتبه چهارم برسد. برای اولین‌بار در تاریخ  آن‌ها پس از هفته نهم لیگ برتر در جمع ۴ تیم بالانشین جدول قرار گرفته‌اند.

کم‌کم تیم‌ها از کورس خارج می‌شوند؟

تا به حال سابقه نداشته پس از هفته پانزدهم لیگ برتر، فاصله رتبه چهارم تا دوازدهم جدول رده‌بندی تنها 4 امتیاز باشد. این مهم چه ناشی از بی‌ثباتی عملکرد تیم‌ها باشد و چه کاهش اختلاف سطح رقابت و کیفیت، پیشی‌بینی اینکه کدام تیم‌ها در پایان فصل راهی لیگ قهرمانان اروپا خواهند شد و کدام تیم‌های به لیگ اروپا و لیگ کنفرانس می‌رسند را بسیار دشوار می‌نماید. 
باید به خاطر آورد فصل قبل، لیگ برتر در مقطعی به شکل عجیبی غیرقابل‌ پیش‌بینی شده بود و جدول دیرتر از حالت معمول شکل گرفت. پس از 11 هفته، تنها 4 امتیاز اختلاف میان تیم رتبه سوم تا سیزدهم وجود داشت، آن هنگام فشرده‌ترین جدول رده‌بندی در این فاصله پس از انجام آن تعداد بازی به ثبت رسیده بود. هرچند هفته بعد، این فاصله تا پایان هفته پانزدهم به ۷ امتیاز رسید.
آخرین جدول بافاصله‌ای کم‌تر از این به فصل 07-2006 با 5 امتیاز اختلاف بازمی‌گردد. در آن مقطع، بولتون در رتبه چهارم جدول 24 امتیاز داشت و منچسترسیتی 19 امتیازی در رتبه دوازدهم بود. فصل 21-2020 فاصله 7 امتیازی وجود داشت اما برگزاری دیدارها پشت درهای بسته به سبب همه‌گیری ویروس کرونا و وقفه طولانی در طول فصل، آن را چندان قابل استناد نمی‌کند.

میانگین بیش از 10 امتیاز اختلاف در 9 فصل اخیر

به‌طور میانگین، تا پایان هفته پانزدهم در 9 فصل اخیر لیگ برتر انگلیس، فاصله رتبه چهارم تا دوازدهم جدول، 10.2 امتیاز بوده و در 6 از این 9 فصل، فاصله امتیازها 2 رقمی به ثبت رسیده. در 24 فصل پیشین، این فاصله تنها در 4 فصل به ۱۰ امتیاز رسیده بود.
فصل 01-2000، لستر سیتی در رتبه چهارم قرار داشت اما تنها ۵ امتیاز بیش‌تر از چارلتون رتبه دوازدهمی داشت. با این حال «روباه‌ها» نتوانستند این جایگاه را حفظ کنند و در نهایت فصل را در رتبه سیزدهم به پایان رساندند. تفاوت بزرگ میان آن فصل و فصل جاری در این است؛ فصل 01-2000، منچستریونایتد با اختلاف 10 امتیازی یکه‌تاز کورس قهرمانی بود اما این فصل فاصله آرسنال با نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده‌اش، تنها 2 امتیاز است.

در انتظار سقوط «عقاب‌ها»

در ادامه اما موارد بسیاری تغییر خواهند کرد. کریستال پالاس در رتبه چهارم، عملکردی فوق‌العاده داشته اما به‌خوبی مشخص است این تیم از نظر تعداد بازیکن در سطح بالایی نیست؛ موضوعی که سرمربی‌شان بارها و بارها اشاره کرده. مساله خستگی بازیکنان پیش از این مطرح شده بود. فراموش نکنید این فصل، اولین تجربه حضور «عقاب‌ها» در رقابت‌های اروپایی به دست آمده. 
یکی از پیچیدگی‌های گسترده‌تر، جام ملت‌های آفریقا خواهد بود. بازی‌ها از 21 دسامبر تا 18 ژانویه برگزار می‌شود و بیش‌تر بازیکنان پس از برگزاری دیدارهای این هفته لیگ برتر، تیم‌های خود را به مقصد آفریقا ترک می‌کنند.

از یک تا 7 مسافر

به‌جز خروج احتمالی اسمایلا سار، احتمالاً ترکیب اصلی کریستال‌پالاس چندان تحت‌تاثیر قرار نمی‌گیرد؛ اگرچه ممکن است چند بازیکن نیمکت‌نشین دیگر جدا شوند و عمق ترکیب ضعیف تیم دردسرهای عظیم در پی داشته باشد. ترکیب اصلی سایر تیم‌ها بیش‌تر تحت فشار قرار خواهد گرفت.

برای مثال، سمت راست ترکیب اصلی منچستریونایتد ضربه خواهد می‌خورد چون نصیر مزراوی، برایان امبومو و آماد دیالو راهی مراکش می‌شوند. اگر شاگردان آموریم بتوانند این غیبت‌ها را بدون تاثیر منفی بر نتایج تیم پشت سر بگذارند، دستاورد بزرگی خواهند داشت. 
همچنین در میان تیم‌های رتبه‌های چهارم تا دوازدهم، انتظار می‌رود اورتون، تاتنهام، برایتون، استون‌ویلا و لیورپول کمینه یک بازیکن از دست بدهند. شاید ساندرلند ۷ بازیکن خود را در این بازه زمانی در اختیار نداشته باشد!