جام‌جهانی 2002، آخرین حضور اروپا در پلی‌آف بین قاره‌ای؛ زخم عمیق در شرق آسیا

به گزارش فوتبال 360، فرانسه موفق شده بود در سال 1998، جام زرین را در خانه نگه داشته و نامش را به لیست قهرمان‌های جهان بیفزاید. این تیم ششمین میزبان تاریخ جام‌جهانی عنوان گرفت که به هیچ تیمی در خانه باج نمی‌دهد. پیش از فرانسه، تیم‌های اروگوئه، ایتالیا، انگلیس، آلمان غربی و آرژانتین قهرمانی جهان در خانه را تجربه کرده بودند.
همچنین فرانسه هفتمین قهرمان متفاوت تاریخ فوتبال جهان عنوان گرفت و از آن پس تا به‌حال، هنوز هیچ تیمی موفق به قهرمانی در خانه نشده. جام‌جهانی 2002 به میزبانی مشترک کره‌جنوبی و ژاپن برگزار شد. برای نخستین بار در تاریخ جام‌جهانی به میزبانی بیش از یک کشور اتجام گرفت.
رابطه 2 کشور کره و ژاپن در تاریخ، رابطه‌ای پیچیده، سرشار از مناقشه و در عین حال در پوسته‌ای نه‌چندان خصمانه بوده. در دوران پیش از استعمار، قبل از فرا رسیدن سده بیستم، خاک کشورها شاهد تهاجم‌هایی گسترده بود. از سال 1910 تا پایان جنگ جهانی دوم در سال 1945 کره رسماً به امپراتوری ژاپن ضمیمه شده بود و استثمار اقتصادی، سرکوب سیاسی و فرهنگی کره، همچنین بحران دردناک و غیرانسانی «زنان آسایش‌گر» گوش هر تاریخ‌نگاری را کر می‌کرد.

سفر به خاور دور

میزبانی مشترک کره‌جنوبی و ژاپن از جام‌جهانی 2002، اگرچه اختلاف‌های ۲ کشور را حل نشده باقی گذاشت اما نشان از پیشرفت اقتصادی، رشد تجارت و سرمایه‌گذاری در شرق آسیا می‌داد. فدراسیون جهانی فوتبال در شرایطی تصمیم به اهدای امتیاز میزبانی به هر 2 کشور به‌طور همزمان داد که هم کره‌جنوبی و هم ژاپن، جداگانه اعلام کاندیداتوری کردند.
به همین سبب، کره‌شمالی همچون افغانستان و بوتان از حضور در مسابقات خودداری کرد. سهمیه‌های قاره آسیا باتوجه به میزبانی کره‌جنوبی و ژاپن برای حضور در دور نهایی مسابقات به 2 کاهش می‌یافت و  چین و عربستان سعودی موفق به پیشتازی در رقابت‌های مقدماتی از کنفدراسیون آسیا شدند.

تیم اروپایی در پلی‌آف بین‌قاره‌ای 

ایران به عنوان سومین تیم برتر مسابقات مقدماتی در قاره آسیا، مقتدرانه امارات را در پلی‌آف قاره‌ای شکست داد و به پلی‌آف بین قاره‌ای رسید. «تیم ملی» حریف جمهوری ایرلند شد که هلند را از رسیدن به جام‌جهانی محروم نگه داشته و بنا به قرعه‌کشی از قاره اروپا به این مرحله رسید.
در 180 دقیقه مصاف 2 تیم، جمهوری ایرلند در دوبلین پیروز شد. ایران در تهران با تک گل یحیی گل‌محمدی حریف را با شکست بدرقه کرد اما باتوجه به برتری 2 گله ایرلندی‌ها در خانه، ایران از صعود به جام‌جهانی محروم ماند.
پلی‌آف جام‌جهانی 2002، آخرین دوره‌ حضور  تیم‌های اروپایی در پلی‌آف بین‌قاره‌ای نام داشت و از جام‌جهانی 2006 به بعد، تیم‌های اروپایی مسیرشان صرفاً از پلی‌آف قاره‌ای عبور می‌کند. 

چین از همسایگان چندان عقب نماند!

چین، اکوادور، سنگال و اسلوونی برای نخستین بار در تاریخشان قدم به جام‌جهانی گذاشتند و از این جمع، تنها سنگال موفق شد مسیرش را ورای دور گروهی مسابقات ادامه دهد. ترکیه به‌دنبال 11 دوره متوالی ناکامی در صعود به دور نهایی، برای دومین و واپسین بار تا عصر حاضر به جام‌جهانی رسید و همزمان با صعود به جمع 4 تیم برتر جهان، شگفتی‌ساز شد.
در این مسابقات، هم کره‌جنوبی به جمع 4 تیم برتر جهان راه یافت تا نخستین آسیایی تاریخ‌‎ساز عنوان بگیرد و هم سنگال، همزمان با حذفِ مدافع عنوان قهرمانی، فرانسه در دور گروهی مسابقات، جام‌جهانی 2002 را یکی از شگفت‌انگیزترین ادوار تاریخ لقب داد. تیم ملی فرانسه برای دفاع از عنوان قهرمانی به شرق دور سفر کرد اما مقابل سنگال و دانمارک شکست را پذیرفت تا تنها به کسب یک امتیاز از اروگوئه رضایت دهد.

برزیلِ دور از دسترس

در دور نهایی مسابقات، هم ژاپن و هم کره‌جنوبی از دور گروهی به‌عنوان صدرنشین به دور بعد رسیدند. ترکیه مسیر ژاپن را در جمع 16 تیم برتر جام سد کرد اما کره‌جنوبی تا نیمه‌نهایی رسید. در نهایت برزیل به لطف درخشش رونالدو، پنجه بر جام زرین کشید. سلسائو به‌دنبال چهارمین قهرمانی، جام پنجم را هم برد و در این فاصله، هیچ تیمی موفق به عبور از مرز 3 قهرمانی نشد!